miércoles, 25 de diciembre de 2013

Volviendo al origen

Pues en la vuelta a casa por Navidad estábamos cuando a la directora del Instituto Jane Goodall España, Liliana Pacheco, se le ocurrió aprovechando la vuelta a casa..."¿por que no organizamos un acto para presentar al IJGE en Galicia?" Me pareció una buena idea,¿por que no?, en Galicia el IJGE tiene pocos socios y no es muy conocido, así que presentarlo públicamente podría ser de interés para la gente. El caso era donde, ¿donde presentar al IJGE? Centros cívicos?Cafeterías?En una universidad? Después de darle muchas vueltas y hablar con los amigos de ESF (enxeñería sen fronteiras), AENDA y AVAFES, surgió la posibilidad de hacer un acto en el salón de actos de la Escola Politécnica Superior de la Universidad de Santiago de Compostela, miau, MI universidad, donde pase muchos y muy buenos años de mi vida...me subió un pequeño escalofrío por la espalda. ¿El salón de actos? En ese sitio hice exámenes de matemáticas, intenté torpemente copiar en algún examen de Silvicultura...y esta vez Liliana y yo estaríamos en el estrado en vez de en las sillas.¡Que responsabilidad!

Las cosas no saldrían como esperábamos, nunca sucede, después de hacer algunas gestiones en la USC, AENDA nos comunicó que el precio por día del Salón de actos era de 400 € con rebaja por ser una ONG. Fuera de precio, en otros tiempos hubiera sido gratuito pero la crisis hizo que la universidad deba cobrar por este tipo de servicios, una pena pero supongo que todo tiene un precio aunque no sea de dinero. Alternativas...la Facultad de Veterinaria de Lugo, cuadraba mucho mejor. Los veterinarios estarían mucho más interesados en lo que un Instituto de investigación sobre chimpancés tenía que decir. Y así pues, salió, nada menos que el aula magna de veterinaria; capacidad para 250 personas, con micrófono y un proyector. Todo estaba preparado para que justo a la vuelta de Senegal en Diciembre se haría la conferencia.
Diario El Progreso

 La fecha resultó al día siguiente de aterrizar en España, y tanto que a la vuelta!!, casi sin dormir, después de un día entero de avión en avión tenía que hablar en el acto más multitudinario en el que jamás había estado. Antes de todo eso nos hicieron una entrevista en Radiovoz, la periodista fué muy amable y nos concedió 15 minutos de entrevista en directo, ver la naturalidad con la que Liliana se desenvolvía en la entrevista me dió la tranquilidad justa y necesaria para poder hablar con coherencia. La conferencia sería otra historia. Así llegamos a Lugo un día de perros, con lluvia, frío y viento, con 25 grados de cambio térmico con respecto a Senegal, en plenos exámenes y ya había 110 personas apuntadas al evento. Antes de comenzar comprobando las presentaciones, el proyector y el micrófono, Liliana me dijo algo que me acabaría de asentar mis ánimos "Eres el persona que más sabe sobre el valle de Nandoumary de todos los que están en la sala, te saldrá muy bien!"


La charla comenzó y hablé y hablé, me pasé los 15 min que teníamos previstos y se me quedaron ganas de contar más cosas, que le acabé soltando atropelladamente a una periodista de El Progreso durante una hora aproximadamente (pobre...). Pero vayamos a lo importante, el contenido.

Presentamos lo que el Instituto Jane Goodall hace en Senegal y Guinea, mucha gente cree que nos pasamos el día abrazando bebés chimpancé y dándoles biberones. Nada más lejos de la realidad, gestionamos la investigación científica de una reserva natural en el sureste de Senegal en concreto
en la Reserva Natural Comunitaria de Dindefelo RNCD, esto incluye: Chimpancés, babuínos, monos patas, leopardos...y como no, gente!Africanos, personas que viven dentro de la reserva y que explotan sus recursos a veces con respeto a la naturaleza otras veces no y casi siempre con absoluta necesidad del material extraído. Otros que no viven dentro de la reserva y también los explotan son la amenaza más grave. Llegan con camiones y recogen fruta de la selva, dejando a los habitantes de la selva sin comida y a las propias plantas sin posibilidad de reproducirse. Malo para los animales, no tendrán comida, malo para las plantas, sin posibilidad de reproducirse, las posibilidades de perpetuación son mínimas y malo para los que lo explotan pues a este ritmo se quedaran sin fruta que explotar. Los muy poco eficientes campos de cultivo que cuartean la selva, troceandola y dejándola como parches inconexos que de poco sirven a sus habitantes.

Lo más importante sobre lo que hablamos fué de como TÚ, amigo lector, puedes aportar tu granito de arena. Como puedes ser la diferencia entre la desaparición de una selva o su conservación. Me encanta un antiguo dicho africano "Quien cree que una persona es demasiado pequeña para suponer un cambio es que nunca a dormido con un mosquito" 






Así que si quieres ayudar te lo ponemos fácil:


- Voluntariado en Senegal o Guinea.                             

















- Cursos de formación en la Estación Biológica Fouta Jallon


















Si deseas ayudar al rescate y rehabilitación de los chimpancés en Congo, descubre el programa de apadrinamiento Chimpamigos y los vídeos de cada chimpa en: http://www.janegoodall.es/es/chimpamigos.html
 











-Ayúdanos a difundir la campaña de reciclaje de móviles Movilízate por la selva": http://www.janegoodall.es/es/movilizateporlaselva.html


Para finalizar diré que ya que hoy es día de Navidad (y si has llegado leyendo hasta aquí) y aunque no crea en nada más que en que la tierra gira en torno al sol y en Bob Marley me gusta el mensaje de la Iglesia católica de amor y esperanza (no entro en la hipocresía del asunto). Así que os deseo una Feliz Navidad y próspero año nuevo con este mensaje de la Dr Jane Goodall.









lunes, 2 de diciembre de 2013

Consejos vendo, consejos compro.

Hola amigos, volveré a casa en Viveiro (excelencia turística ;) en  unos 10 días. Estuve en casa a comienzos de Otoño y las preguntas que te hace la gente y sus preocupaciones me hicieron reflexionar así que decidí escribir algo sobre ello.

Cuando viajas a un país en desarrollo, del tercer mundo, pobre, país del sur...lo que queráis, hay mil y un eufemismos para casi todo lo qu
e está fuera de Europa y América del norte. Tu familia, amigos y autoridades oficiales te dan todo tipo de consejos y trucos de viaje.

 Se podrían dividir en dos tipos:

Seguridad: Todo el mundo cree que te va a pasar algo, que corres un riesgo mayor que en un barrio chungo de Madrid o Barcelona. Dentro de estos consejos se podría subdividir en 2:
 
      Subtipo oficial: "Procure no viajar de noche o en solitario, no viaje en un solo vehículo por la alta posibilidad de accidente y/o avería"
      Subtipo familia/amigos: "¡¡Te van a secuestrar!!"
   
       Subtipo oficial: "Tenga cuidado con objetos de valor sobretodo en áreas muy pobladas."
       Subtipo familia/amigos: "Cósete un bolsillo por dentro de los pantalones, mi primo lo hizo."

Higiene: En esto si que hay que tener cuidado, los estandares de limpieza suelen variar mucho de un sitio a otro, es curioso como varía el concepto de "limpio" para un japonés, un español o un liberiano.

     Subtipo oficial: "No coma alimentos frescos sin cocinar"
     Subtipo familia/amigos: "Como en casa no vas a comer, eso seguro"

     Subtipo oficial: "Evite puestos de comida callejera y beba solo agua embotellada"
     Subtipo familia/amigos: "Llévate jamón, chorizos, un saco de patatas..."


Podría seguir hasta el infinito, los consejos de los dos tipos son bienintencionados y muchas veces aciertan, de hecho al final, aunque te haga gracia algunas cosas, acabas haciendo tus propias tonterías. No hay mejor lección que la que se aprende sobre la propia cabeza. Muchas veces los consejos de amigos/familia vienen de la imagen que todos tenemos de África en la memoria colectiva y casi siempre con exceso de preocupación. En el caso de las agencias suele ser para cubrirse las espaldas de demandas y a veces un arma diplomática para favorecer o perjudicar a algunos países (el Reino unido, desaconsejaba la visita a España por el riesgo del terrorismo, un amigo tayiko estaba preocupado por eso y me preguntaba si era posible que lo secuestraran en transporte público...oh la la...)

En cuanto a los consejos, se agradece traer comida de casa, sobretodo a un sitio en el que apenas comes otra cosa que arroz con una salsa, pero no te va a durar 7 meses, y al final se convierte en una constante racionación de comida. ¿Evitar comida de la calle? Que hacer si no quieres seguir comiendo arroz y no siempre se puede comer otra cosa que en los puestos callejeros. ¿No ir a Casamance? Si es cierto que hay un grupo terrorista, pero la presencia militar es simplemente excesiva (hay un control cada km) y es la mejor zona de playas de Senegal. De hecho la misma persona que desaconseja viajar allí, viaja habitualmente allí a visitar a su noviete Diola...

Salir de tu casa  a la calle es un riesgo, pero no nos convertimos en hermitaños por miedo a eso. Besar o otra persona es un riesgo, pero como evitar un placer así. Conducir un vehículo es arriegadísimo, mueren miles de personas al año solo en nuestro país, pero como desplazarnos en largas distancias.

Viajar es un placer y tiene riesgos. Riesgos y un precio, un precio en forma de euros y otro que pagas en euros de diarreas, en yenes de vómitos,en dólares de malaria y como no en CFA de sustos...siempre quedan facturas por pagar...

Pero familia, amigos, autoridades y agencias internacionales.


                            "Quién no arriesga no gana"





jueves, 31 de octubre de 2013

Lemur no cata

Iba a hacer una sesuda entrada sobre los miedos a enfermedades en un país africano el instinto de supervivencia y esas cosas hasta que los acontecimientos de la última semana cambiaron mi idea.

Es que , amigos, cuando viajas conoces gente, alguna interesante, otra menos y de vez en cuando llegas a hacer amigos. Amigos que también están de viaje, persiguiendo sueños, viviendo aventuras, explorando el mundo y a ellos mismos. Ellos y uno mismo tenemos una historia que contar, un por que del viaje, aunque no lo sepan aunque no lo sepas ni tu mismo. Coincides con ellos un tiempo, quizá compartiendo el mismo sueño o la misma aventura, viviendo en el mismo espacio, compartiendo penas y alegrías. El tiempo corre rápido y despacio, paradójicamente, cuando te das cuenta ya has desarrollado rutinas, comentarios cómplices, las bromas “personales”, que identifican al personaje, que nos dibujan indirectamente, más de lo que pensamos.

Al final, otra vez, una maldita vez más, los caminos se separan, atrás quedan recuerdos imborrables, aventuras vividas, fiestas, conversaciones bidones de agua cargados, risas hasta las tantas, office, gazzelle y pastis.

Por desgracia, o por fortuna de haber conocido a gente que merecía la pena conocer, esto me ha pasado alguna vez. La experiencia de estas situaciones me dice que por desgracia el trajín de la vida hace que vayas perdiendo contacto
, que los recuerdos se erosionen hasta quedar un agradable aroma de buen tiempo pasado, me decía un amigo de un país muy lejano, que la gente deja páginas en blanco en el libro de tu vida o escoge seguir escribiendo en él. Quizá sea verdad, en tout cas, de los amigos que no necesitan ser invitados a tu casa por que saben que lo están, no necesito explicaciones.

A perri?Mi perraka.


Para el Lemur no cata. Apertas meu!

miércoles, 16 de octubre de 2013

Ida y vuelta

Escribo estas líneas desde el aeropuerto de Barajas (Madrid), algún día le dedicaré una entrada de blog a este aeropuerto…se va a enterar  AENA.
Me voy a Senegal, otra vez, después de pasar un mes en casa. Se hace extraño partir otra vez, repaso mentalmente lo que hice en estas 4 semanas, siempre queda el regusto amargo de la gente que no viste, o con la que te hubiera gustado estar más tiempo. O tareas pendientes, volveré, no hay duda, pero comencemos por el comienzo.



La llegada: La llegada a Santiago fue muy tranquila, amortiguada quizá por varios días de comodidades Dakaroises. Cuando vuelves a tu casa después de tanto tiempo (7 meses) te fijas en cosas, otra vez. Cotidianeidades que se nos escapan a diario, se ven de otra manera en los ojos de un “extraño”. Lo primero que te choca como un tren de mercancías es el idioma, volver a entender absolutamente todo lo que escuchas a tu alrededor. Oír las estupideces de una guardia civil en el arco de seguridad, concretamente, lo comparto con vosotros pues soy hombre generoso, sobre como dejó anonadados a todos sus compañeros beneméritos con un vestido en la boda de uno de sus compañeros y la moña que se cogió; a grito pelado, mientras lo intercalaba con el martilleo de “Cinturones, botas, todo lo metálicoooo.
En la recogida de equipajes coincidí con el gran Rosendo Mercado, con todo su grupo, quise decirle algo pero después de día y medio de viaje…mejor ahorrar saliva.

 Mi equipaje no llegaba, hasta que caí en la cuenta que los vuelos internacionales, de donde venía mi maleta, no yo, tienen una “recogida especial “ . Un guardia civil, me pregunto que si llevaba drogas o armas, tabaco o semillas… llevaba tabaco, “droga?o solo tabaco” mmmhhh pensé en hacer la gracia de el tabaco es droga pero los aeropuertos me dan demasiado respeto sobre todo los que tienen policías dentro. Lo bueno vino cuando tuve que explicar lo que es el aceite de Karité (eso no pasa ni de coña pensé) pero le debí de parecer convincente. “El Karite es un aceite que se extrae de la semilla del árbol Vitellaria paradoxa  y bla blabla” Quizá el guardia usara karite para tener las manos hidratadas?Pensé para mis adentros mientras soltaba una sonrisa maliciosa. No sé cuanto karité pasaría por allí pero era lo más raro que llevaba en la maleta sin duda.

Estancia: Vuelves a casa y todo lo que era familiar se envuelve de un tono oscuro, no por el ambiente, si no por el color, sencillamente. En Senegal todo es brillante, los colores son brillantes de plástico chino (que no fino) y la ropa de la gente de todos los colores. Es un símbolo de África dicen, cuantos más colores más países.

 Mi trabajo en Senegal es la preservación de la biodiversidad de una reserva, tratar de mantener el equilibrio entre extracciones y regeneración a la vez que se mantiene el hábitat para la fauna salvaje. OK, vuelvo a casa y el monte es una plantación de eucaliptos, no un bosque, una plantación. ¿Cuándo ocurrió? Me pregunto, ¿cómo dejamos que pasara? Cuando el monte tenía más utilidad que la puramente maderera (para pasta de papel, la peor calidad) el monte no ardía como en los últimos años. No ardía por que tenía utilidad pública, para todos lo que lo explotaban, ahora son un montón de plantaciones en línea, menos útil para todos y sin ningún equilibrio. Volverán  los gonypterus a arrasarlos, no tengáis dudas, es una barra libre para los parásitos. Recuerdo conocer un chico francés en Montpellier que había pasado en bicicleta por la costa de España y había parado en Viveiro a pasar unos días antes de retomar el camino hacia Portugal. Le parecía un gran contraste la belleza del entorno y que el bosque estuviera tan degradado. Me iba a salir un “xa…” pero no supe que contestarle. A veces NO me levanto con ganas de invadir Polonia.

El resto de la estancia me la pasé de visitas a amigos, retomando buenas sensaciones de pasear a mi perra, abrir una nevera!!, o beber Estrella Galicia. Casi toda mis conversaciones giraron muy a mi pesar sobre mi estancia en Senegal. Lógico, acabada de volver pero tengo más cosas que contar que eso…no?

La vuelta a Senegal: Cuando estás 7 meses en un sitio y vuelves a tu casa para un mes solamente, pasas la 1 semana adaptándote, la siguiente disfrutándolo y las dos siguientes planificando la vuelta al sitio en el que estabas…Así fue…haciendo compras para mis “hermanos” africanos, compañeros de trabajo, y alguna sorpresilla que les llegará en breve. Y la visa biométrica. Ay la visa, el gobierno de Senegal creó una web desde la que es posible gestionar este documento. El problema es que no funciona nada bien, está frecuentemente saturada y los tiempos de respuesta son muy lentos, cuando los hay…Así viajé a Dakar, sin visa, con los dedos cruzados y el corazón a ritmo de cumbia. Darle la oportunidad a un poli corrupto de estafarte, teniendo razón!, y no inventándose tasas o leyes imaginarias es un caso poco corriente. Así me imaginaba a mí mismo, como un pescadito, o un caramelo para cualquier poli con pocos escrúpulos. La llegada al aeropuerto fue en tropel, empujando, amontonados, como reses camino del matadero. Solo les faltaban varas de sauce en la mano. En filas sin sentido esperamos nuestro turno, cada fila podía tener 3 o 4 personas en paralelo, la burbuja de espacio necesaria para cualquier europeo cuanto más al sur vas más pequeña se hace. Y con 30 kg de equipaje sudando la gota gorda, a punto de llegar a la oficina de visados un eficiente guardia senegalés, levantó la voz y nos permitió salir a todos sin visa, los cientos de personas que se apretujaban en el pequeño local del aeropuerto nos miramos sorprendidos. Una máquina no funcionaba bien, me pareció que realmente ya era un poco tarde y los guardias estaban un poco aturdidos con la que se les venía encima. Mañana por la mañana! Gritaban, no hay como un poco de solidaridad senegalesa.

No me gustan los aeropuertos, el de Dakar menos y las decenas de taxistas que te arrastran a sus vehículos menos. Es una lucha constante, me ví en tercera persona, discutiendo a grito pelado con los taxistas, convenciéndolos de que no me iba a subir en su taxi por más que me insistieran en que me conocían y así anduve media hora, hasta que me vista mi hostilidad hacia el transporte público senegalés dejaron de insistirme y de tirarme de las mangas de la camiseta. Cada taxi que paraba se ofrecía a llevarme pero ninguno sabía dónde estaba el Poulagou, el auberge donde me hospedaba, me senté hable con un grupo de senegaleses que también esperaban taxis y la suerte del viajero, un taxista si que sabía donde estaba, precio multiplicado por 5 eso sí, que después de una dura negociación dejo en 1000 CFA todavía un poco alto para la tarifa normal pero siendo “blanco” no puedes esperar más…


Llegué al Poulagou con olores a pescado, al mar que ya pod
ía escuchar y a cordero muerto. El Tabaski se acercaba y… es una historia que os contaré otro día.

domingo, 14 de julio de 2013

Yonkis de la electricidad

Tan sencillo como tocar un interruptor y… alehop!abracadabra! Como un truco de magia cotidiano, las luces se encienden, las vitrocerámicas funcionan, los móviles cargan, las televisiones comienzan su cansina letanía  y un largo y diario etcétera. Tan normal es la electricidad en los países del norte que no nos damos ni cuenta de su importancia, imaginad por un momento vuestras propias vidas sin energía; teles que no funcionan, farolas apagadas, neveras que no enfrían. No solo comodidades ya habituales si no aumento de crimen, accidentes, atropellos, …en definitiva el caos.

Dindefelo no tiene acceso a la red eléctrica senegalesa, incluso en Dakar los cortes de electricidad sin ser frecuentes, no son raros. Tambacounda, St Louis, Kedougou...todas las ciudades de cierto tamaño en Senegal y  me atrevería a decir que de toda África tienen cortes de electricidad de cuando en cuando, más en la época de lluvias en la que ahora estamos. El acceso a la energía es uno de los factores claves en el desarrollo de este continente.

En esta esquinita de Senegal, muy cerca de Guinea y de Malí, la electricidad llega a base de placas solares, los propietarios somos privilegiados escrutadores de cielo, temorosos de cualquier nube amenazante que llegue a tapar el sol que ceba como al ganado nuestras baterías. Lavamos la placa solar con mimo y miramos con recelo los niveles de la batería y de carga de nuestros ordenadores, pilas recargables o cualquier cachivache que funcione con electricidad, tenerla es un tesoro. Si bien es cierto que es una herramienta de trabajo. Somos demasiados para cargar los portátiles en el mismo sitio con lo cual, nos dividimos en grupos rastreadores de energía.
 Suena el móvil, SMS, “Se puede cargar en el campamento Villagois!!”  Para allá vamos!Acudimos en tropel, a la llamada, no de la selva si no de la electricidad. El enchufe, ya erizado de cargadores chinos de móvil  “boom boom”, es posible que tenga sitio para un par de cargadores más… o no…un pitido amenazador  del transformador, un segundo pitido anuncia que la fuente que manaba una débil energía está ya acabada. El encargado del campamento de turno, sabedor de nuestra necesidad, de nuestra dependencia psicológica y laboral, nos vacila, no nos deja cargar o sencillamente no está cuando se supone que debería hacerlo. Los de los campamentos tienen neveras que enfriar, móviles que cargar y luces que encender también, la eterna lucha…

¿Eterna?Ya no!Uno de los proyectos más ambiciosos del Instituto, la creación de una estación biológica El CREFID, un centro de investigación con residencias para investigadores externos al IJGE e internos, laboratorio, edificio para la docencia, baños,  y además un equipo de 24 baterías adornadas con un enorme paraguas de placas solares. Genial!Ya podemos trabajar en paz. Le quita un poco de encanto el acceso tan sencillo a la energía, pero volver a ver funcionar una nevera me provoca una sonrisa.

Me gustaría decir que los “locales” se libran de esta adicción pero no es cierto. Los “locales” vienen a nosotros para recargar móviles que es muy posible que no puedan usar por falta de cobertura y aun así los recargan para escuchar música. A cualquier hora puede llegar alguien a tu puerta, horario de 7:00 a 22:00 para dejar móviles. Es lo único, no parecen necesitar farolas ya que siguen habitualmente los ritmos de noche/día y si hay algo que hacer a oscuras parecen tener la rara habilidad de ver en la oscuridad. No hay necesidad de energía para más ya que pocos tienen, ordenadores portátiles, televisión o neveras y solo los campamentos turísticos necesitan electricidad para las neveras y luces de los turistas que comienzan a llegar.

¡ Julio! Comienza la temporada alta de turismo. Como le afecta a la gente de Dindefelo ya es otra historia que contaré en otro momento.


Yo me despido ya, pues mi dosis diaria de electricidad comienza a hacer el efecto deseado.

viernes, 5 de julio de 2013

Trabajo, dulce trabajo

Vale Rober, que sí, que lo estás pasando bomba, que si viajes para arriba que si experiencias vitales imborrables  para abajo, un montón de gente conocida y por conocer, anécdotas coleccionadas pero... ¿Qué estás haciendo en Senegal?¿Estás de vacaciones todo el rato?¿Realmente estás en África?¿Los reyes magos son los padres?

Pues sí amigos, después de una larga introducción, alimentada por la falta de tiempo o electricidad o internet o a veces ganas. Os cuento que es lo que hago concretamente en Senegal.

Trabajo para el Instituto Jane Goodall España ( http://www.janegoodall.es/es/ ) para la conservación de la biodiversidad en Senegal concretamente en la RNCD de Dindefelo a la que prestamos servicios de asesoría científica y manejo, especialmente sobre la conservación de los grandes simios.

Esta es la señora Goodall:                                   Aunque a los forofos de los Simpsons quizá os suene de:














En el capítulo que en el cuál la Señora Goodall salía en Los Simpson, le daban una de palos que esta respetadísima investigadora no se merece para nada, es un ejemplo de lucha por lo que uno quiere y de entrega, merece la pena leerse sus libros o ver alguna de las películas que se han hecho sobre su vida. ¡Espero poder conocerla en persona algún día!

Antes de llegar a Senegal apenas conocía nada sobre grandes primates, solo lo visto en la televisión o leído en alguna revista de divulgación. No sé todavía como o por que me interesó aquel anuncio que pedía voluntarios para trabajar en una reserva natural en África. Soy ingeniero forestal de formación! Que podría hacer yo con primates??Voluntariado? sin pagar!?!África!No están siempre en guerra?Reserva natural en África...como en las películas?!?Sí, esas preguntas pasaron fugazmente por mi cabeza, unas con más peso que otras. Con el tiempo esas cuestiones se responderían solas.

Cuando alguien piensa en una reserva natural africana, supongo que todos pensamos en savannas sin fin llenas de leones, guepardos, gacelas... bosques impenetrables cubiertos de niebla y todo tipo de paisajes que dejan la boca abierta. Es cierto en parte y esto es una buena prueba de ello:

Savana herbácea cubierta de termiteros (Bowé)















O puede que esto:


Los dientes de Dande















Precioso, no?, es uno de las muchas razones que me hacen quedarme aquí a pesar de mosquitos e incomodidades varias, a las que uno ya se empieza a acostumbrar y a dejarlas de ver como tal.

Más allá de paisajes del estilo de la película Avatar, animales que aparecen en National Geographic, os lo creáis o no, lo que más abunda en África, son los africanos. La gente, sí, aquí y allá, en ciudades, en aldeas en reservas naturales o parques nacionales. Viven donde vivieron siempre, o donde se asentaron sus abuelos nómadas no hace tanto, no les preocupa demasiado el estado legal del suelo, ni, en general, la salud ecológica de sus bosques... tampoco hay que exagerar con el rollo milenario africano. Me parece increíble donde puede vivir esta gente, donde yo vivo por ejemplo!En un plateaux rocoso, sin apenas agua y con un suelo poco fértil. Teniendo alrededor de 7-8 hijos por familia, eso es un desafío a las fuerzas de la naturaleza!Esto es uno de los problemas de la conservación de biodiversidad, no el más importante, el más común. La presión de la población, a falta de campos de cultivo para alimentar a sus familias o poder comerciar con los pocos excedentes que quedan, los agricultores abren nuevos campos de cultivo en el bosque, cortan y queman los restos para cultivar maíz, mijo, cacahuete...Estos campos de cultivo y la presencia de gente provoca una perturbación con el resto de habitantes del bosque. Primates varios, facóqueros, felinos como: leopardos, caracales, jinetas, servales, aves de todo tipo y como no, los árboles cortados en el proceso. Esta competencia es mi trabajo. Mediante diversos proyectos, el IJGE intenta que la presión sobre la RNCD de Dindefelo, la reserva natural comunitaria de Dindefelo en la que trabajo disminuya hasta límites aceptables. 

El método: Aumentar la productividad de los campos de cultivo ya establecidos, encontrar soluciones conjuntamente con la población para reducir su impacto en el bosque y recuperar la funcionalidad ecológica de los montes que ya están afectados. Haciendo del bosque un buen sitio para que la fauna y la flora puedan desarrollarse plenamente Y que la población tenga recursos disponibles de manera sostenible.¿Difícil?No! más bien interesante diría yo, hay tanto que hacer tantos "problemas" que cuando encuentras una alternativa enseguida se puede  ver los resultados de su aplicación. Es el trabajo de un trapecista, intentas mantener el equilibrio en la cuerda floja mientras que el abismo se extiende a tus piés. Puede que un poco exagerado, pero ese "abismo" del que hablo es una metáfora del estado de degradación con el que nos podríamos encontrar dentro de algunos años en las masas forestales, no solo de la RNCD de Dindefelo, si no del mundo entero. Mantener biodiversidad y a la vez una población creciente y demandante de cada vez más y más recursos, os suena de algo?Quizá el Senegal no sea tan diferente de España. Castilla La Mancha era un bosque frondoso hasta que los reyes españoles se empeñaron en "conquistar" América.


Los habitantes de la reserva tienen un impacto en ella, claro, lavan ropa en el río, cortan especies protegidas o no, para la construcción de sus casas, a veces queman en monte para cazar mejor o implementar nuevos campos de cultivo y un largo ect. A pesar de ello el impacto que ellos tienen es limitado, la población de la reserva solo explota el monte para sobrevivir y además se puede manejar si se tiene la capacidad técnica, medios suficientes, motivación y un poco de suerte. El OGRO de la biodiversidad aquí son las grandes explotaciones mineras de oro o hierro, llegan casi sin avisar, arrasan los valles o lo que encuentren a su paso, cambian la forma de vivir de la gente prometiéndoles mucho dinero, explotan los recursos naturales en beneficio de empresas extranjeras y al cabo de unos años se van, dejando un reguero de crimen, prostitución, drogas además de una generación entera que ya no sabe vivir de otra manera. Cuando compres oro o piedras preciosas acuérdate de esto.




A esto es a lo que me dedico, me encanta y me permite vivir con todo lo necesario. Os seguiré escribiendo, ahora tengo que ir a trabajar y además, me encanta lo que hago :)





 "Los bosques son la farmacia del mundo, aquí están los remedios para las enfermedades presentes y futuras, solo hay que encontrarlos"





sábado, 1 de junio de 2013

Casamace III y fin

Aquí despertamos, otro día lleno de expectativas. El plandel día ya lo habíamos acordado la noche anterior; en medio de bailes y risas con vino de palma en la pequeña  playa de Ehidje. El plan era sencillo como el mecanismo de un sonajero. Pescar, ir a la isla, cocinar y seguir festejando todo lo que hubiera que festejar, sin motivo aparente…qué importancia podían tener los motivos estando en Casamance!!
Desayunamos fuerte en el restaurante de León; un diolla de libro, fuerte, amable y ya muy acostumbrado a tratar con tubabs. El plan en teoría era sencilla, compartir gastos y esfuerzos pero sinceramente no me veo sacando ese pececito del agua. Un capitán, capitán de mercante se diría por el tamaño. Las provisiones comenzaron a llegar y con el arroz, agua y el pescadito todavía coleante a nuestros pies salimos en la piragua motorizada.

lunes, 13 de mayo de 2013

Casamance II



Cuando desperté ví los inexpresivos ojos amarillos de una cabra. Aquella maldita cabra había estado toda la noche intentando acabarse los escasísimos restos de un bote de mayonesa, con el consiguiente ruido que aquello generó, recuerdo vagamente haberme levantado para espantarla, intentando a la vez no despertar a las compis de viaje que increíblemente todavía dormían; ASHA, ASHA!!Grité, palabra que en Senegal conoce todo rumiante, universal, quiere decir que si no te mueves te vas a llevar una pedrada, es lo que mejor funciona en este país sin lugar a dudas. La cabra cedió y malhumoradamente dejé el bote unos metros más lejos, funcionó. Pude seguir durmiendo en aquel suelo inesperadamente confortable.


sábado, 4 de mayo de 2013

Casamance I



















En los 2 meses que llevo viviendo en Senegal apenas había salido de la región de Kedougou, en la que trabajo. La semana anterior aprovechando la coyuntura de tener que renovar visado me tomé unas merecidísimas vacaciones en Casamance. Más bien nos tomamos, los viajes mejor compartidos. Este es el equipo, 5 chicas, guapas, simpáticas, despiertas, inteligentes y limpias (¿se nota que son compañeras de trabajo?) Viajar con chicas tiene su lado bueno y su lado menos bueno que os contaré
mas adelante.
6 personas, el número ideal para viajar en Senegal. Llenas los "taxis" 7-place al instante y evitas largas esperas en las estaciones, en las que siendo blanco te agobian vendiéndote de todo e intentando llevarte al hotel de su familia.Así que así salimos, de buena mañana (7:30!!) en un 7-place destartalado que llevo a todo el grupo y nuestras ilusiones de playa y buena comida hasta Kaolak dejando atrás Kedougou, Tambacounda y los rigores del infernal calor subsahariano, bien acompañados por 4 ovejas en el techo que parecían tornarse filetes por momentos.
El ferry que debíamos coger para cruzar el río Gambia, el país que le da nombre y renovar el visado, todo eso antes de las 8. Quemando etapas y 7-place llegamos al puesto fronterizo entrando ya en Gambia. Al poli gambiano que asomaba la cabeza por dentro de nuestro ya querido 7-place, se le iluminaron los ojos, creo que llegué a ver el símbolo del dólar reflejado en las pupilas del aguerrido defensor de la ley gambiana. 6 blancos!Frontera a punto de cerrar, negocio seguro!Gambia!Ese país absurdo, encayado dentros de Senegal, solo se explica por una torpe descolonización llevada a cabo por unas avariciosas manos francesas e inglesas.  Un seco "Get out!" nos sacó del aturdimiento general en el que estabamos sumidos, con las piernas entumecidas al menos despertamos mentalmente, un puesto fronterizo no es un buen sitio para pasar la noche amigos!En 15 min salía el último ferry, 5000 CFA y "agilizarían" el proceso que simplemente era su obligación hacer, sellar nuestros pasaportes. Sabiendose en una posición fuerte para la negociación el energúmeno de turno, nos explicó gritando y meneando nuestros queridos pasaportes en frente de nuestras narices que debíamos pagar y cuanto antes. Apuramos nuestra suerte y en unos minutos y después de mucho rogar el amigo nos dejó comprar su amabilidad por 2000 CFA (3 euros cada uno) No parece mucho pero después de cierto tiempo en África ya es una cuestión de orgullo. Saltamos al 7-place, raudos y veloces las 8 personas y las 4 ovejas fuimos adelantando camiones, filas sin fin de camiones, con sus conductores ya vencidos, tomando té y charlando ruidosamente casi debajo de ellos. El 7-place aceleró hasta dar la impresión de que partirse solo en 2 trozos podría significar tener suerte. Una luz en el río, que no sabíamos si se acercaba o se alejaba no me tranquilizó mucho¿se acababa de ir o llegaba?...Llegaba!! Al otro lado del río más y más camiones, filas sin fin de ellos. La señora que compartía la única plaza del 7 place que dejábamos libre iba sentada delante, una mujer africana de edad indescifrable, orgullosa, tan erguida que pensé en lo saludable que tenía que tener la espalda, no se movió en todo el viaje. Unos 20 minutos después de dejar el puesto, llegamos a Senegal, era donde nos deberían de sellar el visado de entrada, lógico, pues no, los guardias dormían a pierna suelta!!14 horas de viaje después despertamos a los guardias senegaleses que muy amablemente y entre bostezos sellaron (al fin!!) nuestros pasaportes. Estabamos listos para las vacaciones!!
El conductor del taxi brousse no hablaba mucho, solo nos apuraba a subir cuando él tenía prisa pero no nos daba ninguna información sobre distancias o por donde andabamos hasta que de repente paramos, otra vez en medio de una nada oscura, apenas iluminada por el neón de un hotel además
de las farolas de amenazaban con dejarnos aún más a oscuras, esas luces iluminaban un enorme cartel que decía STOP, carretera cortada, ibamos a pasar la noche en la carretera. En Casamance hay un grupo de "bandidos" realmente grupos independentistas armados
que asaltan de vez en cuando coches que pasan por la noche´, esa era la razón de la parada. 15 horas de viaje después, el suelo del porche que nos ofreció una de las señoras que vendía bocadillos me pareció el suelo más blando que recordaba hasta el momento. Recuento de personas 8, recuento de ovejas 3, vaya, después de ese viaje una de las ovejas había pasado a mejor vida, o alguno de los guardias se la habría quedado en compensación por un soborno tan bajo, puede que pastando en las verdes praderas de la costa de Gambia, en eso estaba cuando se me cerraron los ojos en el porche de una vendedora de bocadillos de tortilla francesa :)

sábado, 13 de abril de 2013

Lost

Quería seguir con una línea de presentar el país, comida, agua, gente…pero esta semana la actualidad se impone y me ha pasado un poco de todo. Os cuento: Me he quedado yo solo en el site de investigación que tengo asignado, el camino entre Nandoumary y Dindefelo que solía hacer con mi compañero Manu, me tocó hacerlo yo solo…sí amigos, el camino comienza con una dura subida hasta el plateau, sorteando piedras y ahora sí (que estoy en mejor forma) por fin puedo adelantar a las sesentonas cargadas como mulas de mina. El camino por el plateau es sencillo, plano y casi siempre en la misma dirección pero el camino desaparece entre afloraciones de laterita (una roca naranja de hierro) con lo cual perderse es bastante sencillo. Para complicar más las cosas salí de Dindefelo demasiado tarde y se hizo de noche a falta de media hora para llegar mi casa, apretando el paso, fustigado por el látigo de miles de años de miedos atávicos a depredadores nocturnos, por un hambre incipiente y por la consciencia de que no sería capaz de llegar a mi destino con una luz menguada y menguante; apenas un destello de una estrella lejana. Comencé a pensar cosas absurdas “se puede dormir encima de un árbol” o “podré hacer fuego con esas ramas” en medio de esto pensamientos cayó la noche, apreté el paso hasta empezar a sentir un dolor agudo en los gemelos, no importaba, el río de adrenalina que inundaba mi cerebro podría haberme hecho volar en cualquier momento si fuese necesario. Mantuve la tranquilidad porque era consciente de que iba caminando por el camino adecuado, camino adecuado?, seguro? De noche las referencias se pierden y las sombras que formaba la magra linterna que amablemente Paula me había dejado no me ayudaban a centrarme, 10 minutos sin mirar la brújula bastaron para darme cuenta de la realidad, ese camino no era el que me llevaría sano  salvo a mi casa. Perdido, sip, en una noche sin luna las estrellas se reían de mí. Reuní el poco valor que tengo y pensé que si me ponía nervioso mis posibilidades de encontrar el camino a casa bajarían. Dar la vuelta?Lo descarté enseguida, donde coger otro camino?Hasta donde caminar de vuelta?Ya cansado, empecé a no pensar con claridad, apreté absurdamente más aún el paso y llegué a un claro del bosque donde se perdía el camino, ojiplático, seguí recto hasta toparme con maleza que me impedía seguir caminando, se acababa el camino?En ese momento fui consciente de lo perdido que estaba, ni idea de la distancia ni de cuanto tiempo había caminado en la oscuridad.Dí un pequeño grito de impotencia, pero volvía a hacer una pequeña conjura; si entraba en pánico, me quedaría a dormir en el bosque entre savanas del plateau…Tenía suficiente ropa para hacerme una cama?Hago fuego?Ese ruido es de un león? Estos pensamientos aupados por el miedo se vieron apagados por una LUZ una luz de fuego salvadora, si hay fuego, hay gente. Siguiendo la línea de la maleza encontré la continuación del camino, apreté dientes, me ajusté mi inseparable mochila roja y me dí de bruces con un cerrado de una finca. Anduve hasta encontrar la choza con fuego. Llegué con la cara desencajada del esfuerzo, tanto, que la señora que abrió la puerta del kerenten, me ofreció agua con gesto entre asustada y sorprendida. Un tubab a esas horas!!Pues como en las películas de Hollywood su marido después de preguntar por la dirección de mi familia, me miró fijamente sin responder y con un leve movimiento de dedo señaló un grupo de chozas en el otro lado de la vertiente, 30 metros, a 30 metros de mi casa estuvo a punto de entrarme el pánico. Toda la carga de la mochila y de pensamientos oscuros se desvaneció como flores en otoño, me sentí ridículo, pero en casa, en mi casa. Se puede estar mejor?

domingo, 31 de marzo de 2013

Hari ñame!

En otros viajes, en otras aventurillas comí de todo, desde leche de yak, casquería de cabra, bolas de pasta al vapor con cebolla dentro...a delicatessen como vinos geniales de Eslovakia y Francia oh la la, la pastelería, los vinos los quesos...aquí, en Senegal bueno...hay mangos y papayas, la fruta está buena en general, El rey de la cocina senegalesa es el cacahuete, el mafe tiga, está en todo, en 2 variedades con arroz o fojno, con aceite de palma, el arroz no se produce aquí viene de Argentina o de Vietnam. El cacahuete lo machacan en estas cosas entre 1,2 o 3 mujeres las vi, hacer palmas cambiar de mano al hacerlo, tienen ritmo!Dan ganas de coger una guitarra y soltarse con ellas a rumbear!Es un acto social, mientras los hombres se entregan al rezo, o a escrutar el vacío por el día a falta de algo mejor que hacer. Las mujeres y los niños juegan mientras machacan el tiga, me las imagino criticando a la vecina ausente 3 chozas más allá.
Aquí se ven pollos, vacas, cabras y ovejas como animales domésticos aunque mas bien parecen mascotas, no aprovechan la leche de vacas o cabras, tampoco recogen los huevos de las gallinas y ninguna o muy poca carne de estas vacas escuálidas llega a los platos de Nandoumary, a falta de pasto las he visto comiendo ropa tendida...Cazan de vez en cuando en la reserva, rata de roca, ardillas...hay facóqueros en abundancia pero el Islam les prohíbe comer cerdo, solo los Bedick que son animistas lo hacen, (Pumba a la brasa!Que rico!!)Asi que este gallego se consuela malamente con el cacahuete el lachiri hak
o, cuscus con hojas y sus bocatas de njiebe (haba roja con sogrito de cebolla y una mayonesa incorruptible)
En Galicia hay unas 3000 fiestas gastronómicas, creo, muchas en honor al cerdo, marisco o vaca. Aqui unos espaguettis son una rareza y la carne un lujo asiático, así, en este proceso de conversión al vegetarianismo hecho de menos pocas cosas...quizá buen café (no soluble!!!)aunque y puede que llegado a cierto punto de necesidad puda un alambique por amazon y me ponga a destilar mi propio licor de hierbas.

viernes, 22 de marzo de 2013

Agua del Senegal


Proverbio Peuhl: Cuando llegues al pueblo de los ciegos, cierra un ojo hasta que te vayas.

Nube. Parezco una nube. Por mis poros sale a borbotones un sudor pegajoso que siempre está presente. Al evaporarse forma la única nube del cielo senegalés. 7, 7 litros al día de agua, más o me nos es lo que solemos beber, buena agua de filtrada que un niño de 8 años trae trabajosamente a la puerta de mi choza, por 100 CFA el bidón de 25 litros, unos 15 céntimos de euro…
Siendo gallego donde la lluvia tiene más de 70 nombres, aunque yo solo sepa un par de ellos, vuelvo a apreciar el valor del agua corriente, potable y que sale milagrosamente de un tubo metálico al que si mal no recuerdo le llamábamos grifo. En los pozos a cielo abierto el agua adopta un color anaranjado o simplemente turbio, un tubab no puede beberla directamente, los locales sí lo hacen y parece que no les afecta demasiado. Si yo bebiera de esa agua, la estadía en mi estómago sería de corta duración…saldría como un trueno, como una estampida, como un volcán!por donde la espalda pierde su casto nombre. La otra fuente de agua son los “forage” son pozos con bombas manuales de los que si que se puede beber directamente, son más profundos y fueron donados por la buena voluntad de ONGs o gobiernos, algunas veces del senegalés. Estos puntos de agua siempre están muy concurridos por niños y mujeres que extraen agua sin cesar para lavar cacharros, para beber o para llevárselo a una amable tubab. El cuidado que tienen al sacar el agua es casi ritual, apenas se desperdician unas gotas de agua, si tuvieras que caminar varias veces al día con 25 kg de agua en la cabeza le das más importancia que si solo tienes que girar la mano para abrir un grifo.
Me imagino con frecuencia que pasaría si unos solo de estos pozos se secara o la bomba se estropeara o…sería un verdadero desastre, hay más pozos si, pero todos está ya sobrepasados de gente. En la estación seca donde no cae ni una sola gota de agua en unos 7-8 meses y las tª sobrepasan con facilidad los 40º; parpadear, respirar o pensar suponen una marea de sudor que debe ser repuesta con líquido vital, si a eso le añadimos que los trabajos se realizan muchas veces a pleno sol, todos manuales sin ninguna mecanización, el esfuerzo diario es titánico. Vi cavar una letrina, la mía, 3 metros de profundidad y 80 cm de diámetro, cavados arrancando arena primero y dura roca después, todo hecho a pura fuerza de pico y pala. ¿Os imagináis todo eso a pleno sol y sin agua??
El bosque también se resiente de la falta de agua, babuinos, chimpancés, facóqueros, vacas, leopardos…compiten por la escasa agua que se acumula en barrizales, todo esto provoca incendios y que plantas y animales economicen agua y esfuerzos hasta que la época húmeda llegue y con ella los mosquitos de la malaria, pero eso ya será otra historia.

domingo, 10 de marzo de 2013

Tubab




Parece que ya pasó un año, de manos heladas, de abrigos gruesos, de bufandas infinitas…solo 2 semanas chavales!!Y ya me creo un senegalés más.
Aquí todo va lento y rápido a la vez, quiero decir. Soy como un niño de 3 años, aprendiendo reglas sociales, dinámicas de trabajo y herramientas para la vida diaria…y no es fácil. La vida en Nandoumary es dura, para los locales y para un “tubab” más, a pesar de tener infinitos recursos más, aún más. Las condiciones higiénicas son muy escasas  y la ausencia casi total de electricidad  y bienes que poder comprar, además de los pequeños “lujos” de la vida diaria, como comer lo que quieras o grifos con agua. Estar a 40º y no entender a los locales que apenas hablan francés y la comida monótona…

Os preguntaréis¿Rober, como sigues ahí?¿Por que no te vas?

Pues por que vivir aquí es fantástico, unas cosas compensan las otras. Salir al brousse (monte/selva) y ver babuinos , chimpas, facóqueros, lycaones…si vas acompañado por Manu y Samba, el guía con su machete inseparable, lo hace mejor aún, caminando 6 horas todas las mañanas!!Y vuelvo a mi choza medio muerto/deshidratado y feliz!!Samba es una fuente de conocimiento de brousse inagotable, árboles,animales y todo lo que tenga que ver con el monte,él lo sabe. Lo escucho atentamente y lo observo con atención.”Cuando hablas, dices lo que sabes, cuando escuchas sabes lo que otros saben”

Los fines de semana bajamos a Dindefelo a comprar provisiones para toda la semana y darnos pequeños lujos como bocadillos de njiebe con mayonesa(alubias rojas con sofrito, está bueniiiiisimo!!) y cerveza FRIA!!!Mangos  papayas y lo que necesitemos en el bullicioso mercado del domingo. Todo eso lo subimos como sherpas por lamontaña…bueno, si una señora de 60 años con un saco de 20 kg de harina en la cabeza te adelanta subiendo…es un palo para el orgullo. Esto me devuelve a la tierra y me doy cuenta de que soy un tubab más, que los 20 niños con los ojos como platos que se apiñan en la puerta de mi choza no vienen a saludar sino a ver a un extraño animal peludo , bañado en sudor que lucha por respirar…

domingo, 24 de febrero de 2013

La llegada, 1º día

Aún no pasó un día, solo unas horas desde que dejé el aeropuerto de Yoff, medio aturdido con la espalda dolorida de cargar con 30 kg de mochilas y con el miedo/ilusión de zambullirme en un mundo que no conozco. La primera impresión es de país en guerra: ejército y policía por doquier en el aeropuerto. Son inofensivos, solo ponen mala cara y hablan con desdén. Ni siquiera les importó que el formulario de entrada al país estuviese medio cubierto, quizá demasiado tarde?o la cola que empujaba animosamente le apremiaba?Ni idea, el caso es que pasé sin mayores problemas y sin pagar absolutamente nada.BIEN.


Ya con el taxi la cosa se empezó a liar, después de una corta negociación accedió a llevarme a donde me hospedo por unos 5000 CFA, unos 8 €,tarifa nocturna y para turista; en la próxima negociación seré más duro. El hotel está en Al bourgi, en el centro, pero el taxi se dirigía hacia las afueras, cuando le preguntaba qué a dónde íbamos, la explicación era siempre entre wolof y francés que no llegaba a entender, fué el momento más incómodo. 1 de la mañana recién aterrizado y yendo en dirección contraria a mi destino, mi sentido arácnido empezó a funcionar a toda máquina, me acordé po un instante de todas las malas noticias que les pasaran a los turistas, voceadas por los informativos; cruzando calles desconchadas llenas de coches destartalados, no es sencillo romper estereotipos amigos!! Así que ahí estaba la parte conservadora de mi mente pensando como acabaría aquello y rememorando "consejos" de mis buenos amigos Balta y Toño, hasta que el amigo Abdul, el taxista, giró en la calle más desconchada, lúgubre y amenazante que mi mente recordaba hasta el momento pasó entre dos buses sin cristales hasta que llegamos a una gasolinera... llenó el depósito y me volvió a preguntar que a donde iba. Solo pude reírme. El peugeot tuberculoso en el que íbamos se transformó en un ferrari, las calles/bache en autopistas de gominola y pensé en lo estúpido que acababa de ser pensando aquel tipo de cosas...
Es cierto que no me gusta sentirme como un turista aunque lo sea ahora mismo. Fui siguiendo el carrusel de playas, privatizadas, al lado del puerto y de barrios populares en los que se mezclaban vendedores ambulantes, taxistas...y más vendedores ambulantes y taxistas. Dakar en domingo, mañana veremos!



 El martes iré a mi destinación final en Dindefelo, puede que antes a un festival de música en Kedougou :). Y empezará el Senegal de verdad, el que tengo más ganas de ver, monte, sabana y ciudades más pequeñas. Las grandes ciudades hiper turísticas se parecen mucho las unas a las otras, sin ofender.

Me voy a comer algo, aunque a 28ºC no es que me apetezca mucho, gracias a todos por los ánimos y los buenos deseos. Ya veis que no es pa' tanto!