domingo, 14 de julio de 2013

Yonkis de la electricidad

Tan sencillo como tocar un interruptor y… alehop!abracadabra! Como un truco de magia cotidiano, las luces se encienden, las vitrocerámicas funcionan, los móviles cargan, las televisiones comienzan su cansina letanía  y un largo y diario etcétera. Tan normal es la electricidad en los países del norte que no nos damos ni cuenta de su importancia, imaginad por un momento vuestras propias vidas sin energía; teles que no funcionan, farolas apagadas, neveras que no enfrían. No solo comodidades ya habituales si no aumento de crimen, accidentes, atropellos, …en definitiva el caos.

Dindefelo no tiene acceso a la red eléctrica senegalesa, incluso en Dakar los cortes de electricidad sin ser frecuentes, no son raros. Tambacounda, St Louis, Kedougou...todas las ciudades de cierto tamaño en Senegal y  me atrevería a decir que de toda África tienen cortes de electricidad de cuando en cuando, más en la época de lluvias en la que ahora estamos. El acceso a la energía es uno de los factores claves en el desarrollo de este continente.

En esta esquinita de Senegal, muy cerca de Guinea y de Malí, la electricidad llega a base de placas solares, los propietarios somos privilegiados escrutadores de cielo, temorosos de cualquier nube amenazante que llegue a tapar el sol que ceba como al ganado nuestras baterías. Lavamos la placa solar con mimo y miramos con recelo los niveles de la batería y de carga de nuestros ordenadores, pilas recargables o cualquier cachivache que funcione con electricidad, tenerla es un tesoro. Si bien es cierto que es una herramienta de trabajo. Somos demasiados para cargar los portátiles en el mismo sitio con lo cual, nos dividimos en grupos rastreadores de energía.
 Suena el móvil, SMS, “Se puede cargar en el campamento Villagois!!”  Para allá vamos!Acudimos en tropel, a la llamada, no de la selva si no de la electricidad. El enchufe, ya erizado de cargadores chinos de móvil  “boom boom”, es posible que tenga sitio para un par de cargadores más… o no…un pitido amenazador  del transformador, un segundo pitido anuncia que la fuente que manaba una débil energía está ya acabada. El encargado del campamento de turno, sabedor de nuestra necesidad, de nuestra dependencia psicológica y laboral, nos vacila, no nos deja cargar o sencillamente no está cuando se supone que debería hacerlo. Los de los campamentos tienen neveras que enfriar, móviles que cargar y luces que encender también, la eterna lucha…

¿Eterna?Ya no!Uno de los proyectos más ambiciosos del Instituto, la creación de una estación biológica El CREFID, un centro de investigación con residencias para investigadores externos al IJGE e internos, laboratorio, edificio para la docencia, baños,  y además un equipo de 24 baterías adornadas con un enorme paraguas de placas solares. Genial!Ya podemos trabajar en paz. Le quita un poco de encanto el acceso tan sencillo a la energía, pero volver a ver funcionar una nevera me provoca una sonrisa.

Me gustaría decir que los “locales” se libran de esta adicción pero no es cierto. Los “locales” vienen a nosotros para recargar móviles que es muy posible que no puedan usar por falta de cobertura y aun así los recargan para escuchar música. A cualquier hora puede llegar alguien a tu puerta, horario de 7:00 a 22:00 para dejar móviles. Es lo único, no parecen necesitar farolas ya que siguen habitualmente los ritmos de noche/día y si hay algo que hacer a oscuras parecen tener la rara habilidad de ver en la oscuridad. No hay necesidad de energía para más ya que pocos tienen, ordenadores portátiles, televisión o neveras y solo los campamentos turísticos necesitan electricidad para las neveras y luces de los turistas que comienzan a llegar.

¡ Julio! Comienza la temporada alta de turismo. Como le afecta a la gente de Dindefelo ya es otra historia que contaré en otro momento.


Yo me despido ya, pues mi dosis diaria de electricidad comienza a hacer el efecto deseado.

viernes, 5 de julio de 2013

Trabajo, dulce trabajo

Vale Rober, que sí, que lo estás pasando bomba, que si viajes para arriba que si experiencias vitales imborrables  para abajo, un montón de gente conocida y por conocer, anécdotas coleccionadas pero... ¿Qué estás haciendo en Senegal?¿Estás de vacaciones todo el rato?¿Realmente estás en África?¿Los reyes magos son los padres?

Pues sí amigos, después de una larga introducción, alimentada por la falta de tiempo o electricidad o internet o a veces ganas. Os cuento que es lo que hago concretamente en Senegal.

Trabajo para el Instituto Jane Goodall España ( http://www.janegoodall.es/es/ ) para la conservación de la biodiversidad en Senegal concretamente en la RNCD de Dindefelo a la que prestamos servicios de asesoría científica y manejo, especialmente sobre la conservación de los grandes simios.

Esta es la señora Goodall:                                   Aunque a los forofos de los Simpsons quizá os suene de:














En el capítulo que en el cuál la Señora Goodall salía en Los Simpson, le daban una de palos que esta respetadísima investigadora no se merece para nada, es un ejemplo de lucha por lo que uno quiere y de entrega, merece la pena leerse sus libros o ver alguna de las películas que se han hecho sobre su vida. ¡Espero poder conocerla en persona algún día!

Antes de llegar a Senegal apenas conocía nada sobre grandes primates, solo lo visto en la televisión o leído en alguna revista de divulgación. No sé todavía como o por que me interesó aquel anuncio que pedía voluntarios para trabajar en una reserva natural en África. Soy ingeniero forestal de formación! Que podría hacer yo con primates??Voluntariado? sin pagar!?!África!No están siempre en guerra?Reserva natural en África...como en las películas?!?Sí, esas preguntas pasaron fugazmente por mi cabeza, unas con más peso que otras. Con el tiempo esas cuestiones se responderían solas.

Cuando alguien piensa en una reserva natural africana, supongo que todos pensamos en savannas sin fin llenas de leones, guepardos, gacelas... bosques impenetrables cubiertos de niebla y todo tipo de paisajes que dejan la boca abierta. Es cierto en parte y esto es una buena prueba de ello:

Savana herbácea cubierta de termiteros (Bowé)















O puede que esto:


Los dientes de Dande















Precioso, no?, es uno de las muchas razones que me hacen quedarme aquí a pesar de mosquitos e incomodidades varias, a las que uno ya se empieza a acostumbrar y a dejarlas de ver como tal.

Más allá de paisajes del estilo de la película Avatar, animales que aparecen en National Geographic, os lo creáis o no, lo que más abunda en África, son los africanos. La gente, sí, aquí y allá, en ciudades, en aldeas en reservas naturales o parques nacionales. Viven donde vivieron siempre, o donde se asentaron sus abuelos nómadas no hace tanto, no les preocupa demasiado el estado legal del suelo, ni, en general, la salud ecológica de sus bosques... tampoco hay que exagerar con el rollo milenario africano. Me parece increíble donde puede vivir esta gente, donde yo vivo por ejemplo!En un plateaux rocoso, sin apenas agua y con un suelo poco fértil. Teniendo alrededor de 7-8 hijos por familia, eso es un desafío a las fuerzas de la naturaleza!Esto es uno de los problemas de la conservación de biodiversidad, no el más importante, el más común. La presión de la población, a falta de campos de cultivo para alimentar a sus familias o poder comerciar con los pocos excedentes que quedan, los agricultores abren nuevos campos de cultivo en el bosque, cortan y queman los restos para cultivar maíz, mijo, cacahuete...Estos campos de cultivo y la presencia de gente provoca una perturbación con el resto de habitantes del bosque. Primates varios, facóqueros, felinos como: leopardos, caracales, jinetas, servales, aves de todo tipo y como no, los árboles cortados en el proceso. Esta competencia es mi trabajo. Mediante diversos proyectos, el IJGE intenta que la presión sobre la RNCD de Dindefelo, la reserva natural comunitaria de Dindefelo en la que trabajo disminuya hasta límites aceptables. 

El método: Aumentar la productividad de los campos de cultivo ya establecidos, encontrar soluciones conjuntamente con la población para reducir su impacto en el bosque y recuperar la funcionalidad ecológica de los montes que ya están afectados. Haciendo del bosque un buen sitio para que la fauna y la flora puedan desarrollarse plenamente Y que la población tenga recursos disponibles de manera sostenible.¿Difícil?No! más bien interesante diría yo, hay tanto que hacer tantos "problemas" que cuando encuentras una alternativa enseguida se puede  ver los resultados de su aplicación. Es el trabajo de un trapecista, intentas mantener el equilibrio en la cuerda floja mientras que el abismo se extiende a tus piés. Puede que un poco exagerado, pero ese "abismo" del que hablo es una metáfora del estado de degradación con el que nos podríamos encontrar dentro de algunos años en las masas forestales, no solo de la RNCD de Dindefelo, si no del mundo entero. Mantener biodiversidad y a la vez una población creciente y demandante de cada vez más y más recursos, os suena de algo?Quizá el Senegal no sea tan diferente de España. Castilla La Mancha era un bosque frondoso hasta que los reyes españoles se empeñaron en "conquistar" América.


Los habitantes de la reserva tienen un impacto en ella, claro, lavan ropa en el río, cortan especies protegidas o no, para la construcción de sus casas, a veces queman en monte para cazar mejor o implementar nuevos campos de cultivo y un largo ect. A pesar de ello el impacto que ellos tienen es limitado, la población de la reserva solo explota el monte para sobrevivir y además se puede manejar si se tiene la capacidad técnica, medios suficientes, motivación y un poco de suerte. El OGRO de la biodiversidad aquí son las grandes explotaciones mineras de oro o hierro, llegan casi sin avisar, arrasan los valles o lo que encuentren a su paso, cambian la forma de vivir de la gente prometiéndoles mucho dinero, explotan los recursos naturales en beneficio de empresas extranjeras y al cabo de unos años se van, dejando un reguero de crimen, prostitución, drogas además de una generación entera que ya no sabe vivir de otra manera. Cuando compres oro o piedras preciosas acuérdate de esto.




A esto es a lo que me dedico, me encanta y me permite vivir con todo lo necesario. Os seguiré escribiendo, ahora tengo que ir a trabajar y además, me encanta lo que hago :)





 "Los bosques son la farmacia del mundo, aquí están los remedios para las enfermedades presentes y futuras, solo hay que encontrarlos"