4 preguntas sobre el ébola y una reflexión

El virus del Ébola se extiende por África occidental, es un hecho. Hace unas semanas aparecieron algunos casos en el norte de Nigeria, anteriormente en Liberia y Sierra Leona. El origen de los casos y donde más muertes ha habido es Guinea Conakry y de eso ya hace meses, desde febrero concretamente.

Yo vivo habitualmente en Senegal, a menos de 1 Km de Guinea Conakry, aún muy lejos de la zona de la epidemia. Entre Senegal y Guinea hay fuerte conexión familiar y de negocios, muchos de los senegaleses que viven en la Comunidad Rural de Dindefelo son de origen guineano o tienen familia allí; y los mercados dominicales, bodas, entierros, partidos de futbol, pastores...traspasan la frontera entre las dos Repúblicas sin ningún problema.

Volví a mi casa en Viveiro, de vacaciones, y mucha gente me pregunta por el ébola. No sé mucho más que cualquiera que haya leído la prensa http://blogs.elpais.com/africa-no-es-un-pais/ o en la wikipedia, seguro que muy visitada estos días.

La llegada del religioso contagiado de ébola en Liberia, Miguel Pajares, ha desatado una polvareda de opiniones, de miedo y sobretodo de desconocimiento de África del oeste. Así que en vez de soltar un rollo patatero como suelo lo dejo en 4 preguntas y una reflexión.

¿Qué es el ébola?

El ébola es una fiebre hemorrágica que como su nombre indica provoca fiebre muy alta y hemorragias que afectan a varios órganos del cuerpo. Llega a ocasionar hasta un 90% de mortalidad si no hay tratamientos paliativos. Como otras enfermedades, es una enfermedad de pobres, en la que no hay mucha investigación ni se le espera, quizá ahora con la infección de doctores americanos y europeos si que surjan tratamientos experimentales...

¿Como se contagia?

Murcielagos a la brasa, fuente de infección

Se contagia mediante fluídos, es decir, sangre, sudor, esperma, saliva...si hay un contacto directo con los fluídos de un infectado, el no infectado corre un riesgo muy alto de contagio. En ningún caso se transmite por el aire. Una de las fuentes más probables de contagio es el tráfico de animales salvajes y la "viande de brousse" la caza. El portador más habitual son los murciélagos, los cuales se comen habitualmente en África central y en la Guinea Forestier, origen del último brote. Los grandes primates, que también se comen en esos dos sitios, pueden ser portadores del virus y en última instancia comidos o manipulados por gente transmitirlo a los humanos. Además de ser un grave delito te pueden contagiar el ébola...

¿No se puede detener?

Si claro, si hay una tasa de contagio tan alta es por varias causas:

- Los saludos. En África del oeste es muy corriente que te des la mano con las mismas personas muchas veces al día.
-Compartir. Se suelen compartir vasos de té, cucharas, boles de comida, coches atestados...
-La tradición de los entierros. Se lavan los cuerpos antes de enterrarlos, con lo cual si el cuerpo ha muerto de ébola...En los entierros va y viene mucha gente de muchos sitios a la redonda con lo cual hay mucho contacto entre posibles infectados.

Lo que impide que se detenga el ebola, además de la inacción de organismos internacionales, es la desconfianza (perfectamente fundada) de los africanos hacia los "occidentales". Siglos de esclavismo, colonialismo y olvido han fundado con una sólida base esta desconfianza.

 Se pueden escuchar cosas como "esto lo han traído los de médicos sin fronteras", o que es un invento de Guinea para obtener más fondos al desarrollo o que si van al hospital les pondrán una inyección que los matará...Nada de esto es cierto pero dificulta el control de la situación, el miedo y malas experiencias anteriores (se probaron medicamentos en África antes de ponerla a la venta en Europa...) son malas amigas de la coordinación y el control.
Aunque insisto, la falta de control sobre el ébola es fruto de la inacción de organismos internacionales, es el momento de exigir a las autoridades internacionales, ayuda humanitaria en forma de, expertos, material y dinero (en el momento de reescribir esto y despues de la muerte del señor Pajares está comenzando a llegar)

¿Podría expandirse por Europa?

Es muy muy improbable, no penséis en un apocalipsis zombie, a menos que los médicos que atienden a Pajares sean muy muy torpes y lo toquen sin guantes, o haya algún tipo de contacto...es casi imposible que se extienda más allá de la habitación en la que está ingresado el médico infectado.

La reflexión

Otra vez África vuelve a la primera plana mundial por una grave enfermedad, enfermedad casi ignorada hasta que se contagiaron médicos americanos y europeos. Ciudadanos de 1º y de 2º, hace falta que se contagien europeos para que suene la alarma. Miguel Pajares entre ellos, septuagenario trabajando en Liberia, para que después la gente crea que es demasiado tarde para hacer cosas. Pajares merece todo mi respeto, salvando vidas poniendo la suya en peligro, un héroe. El rumor de que debería de pagar su repatriación me pareció muy injusto.

 Ahora si que os digo amigos, si soy yo el infectado, un no religioso, trabajando en conservación...el mismo gobierno que me quita la sanidad por irme a buscar la vida a otro país

¿va a venir a repatriarme en un avión del ejército?

Casamace III y fin

Aquí despertamos, otro día lleno de expectativas. El plandel día ya lo habíamos acordado la noche anterior; en medio de bailes y risas con vino de palma en la pequeña  playa de Ehidje. El plan era sencillo como el mecanismo de un sonajero. Pescar, ir a la isla, cocinar y seguir festejando todo lo que hubiera que festejar, sin motivo aparente…qué importancia podían tener los motivos estando en Casamance!!

Desayunamos fuerte en el restaurante de León; un diolla de libro, fuerte, amable y ya muy acostumbrado a tratar con tubabs. El plan en teoría era sencilla, compartir gastos y esfuerzos pero sinceramente no me veo sacando ese pececito del agua. Un capitán, capitán de mercante se diría por el tamaño. Las provisiones comenzaron a llegar y con el arroz, agua y el pescadito todavía coleante a nuestros pies salimos en la piragua motorizada.

La llegada, 1º día

Aún no pasó un día, solo unas horas desde que dejé el aeropuerto de Yoff, medio aturdido con la espalda dolorida de cargar con 30 kg de mochilas y con el miedo/ilusión de zambullirme en un mundo que no conozco. La primera impresión es de país en guerra: ejército y policía por doquier en el aeropuerto. Son inofensivos, solo ponen mala cara y hablan con desdén. Ni siquiera les importó que el formulario de entrada al país estuviese medio cubierto, quizá demasiado tarde?o la cola que empujaba animosamente le apremiaba?Ni idea, el caso es que pasé sin mayores problemas y sin pagar absolutamente nada.BIEN.


Ya con el taxi la cosa se empezó a liar, después de una corta negociación accedió a llevarme a donde me hospedo por unos 5000 CFA, unos 8 €,tarifa nocturna y para turista; en la próxima negociación seré más duro. El hotel está en Al bourgi, en el centro, pero el taxi se dirigía hacia las afueras, cuando le preguntaba qué a dónde íbamos, la explicación era siempre entre wolof y francés que no llegaba a entender, fué el momento más incómodo. 1 de la mañana recién aterrizado y yendo en dirección contraria a mi destino, mi sentido arácnido empezó a funcionar a toda máquina, me acordé po un instante de todas las malas noticias que les pasaran a los turistas, voceadas por los informativos; cruzando calles desconchadas llenas de coches destartalados, no es sencillo romper estereotipos amigos!! Así que ahí estaba la parte conservadora de mi mente pensando como acabaría aquello y rememorando "consejos" de mis buenos amigos Balta y Toño, hasta que el amigo Abdul, el taxista, giró en la calle más desconchada, lúgubre y amenazante que mi mente recordaba hasta el momento pasó entre dos buses sin cristales hasta que llegamos a una gasolinera... llenó el depósito y me volvió a preguntar que a donde iba. Solo pude reírme. El peugeot tuberculoso en el que íbamos se transformó en un ferrari, las calles/bache en autopistas de gominola y pensé en lo estúpido que acababa de ser pensando aquel tipo de cosas...
Es cierto que no me gusta sentirme como un turista aunque lo sea ahora mismo. Fui siguiendo el carrusel de playas, privatizadas, al lado del puerto y de barrios populares en los que se mezclaban vendedores ambulantes, taxistas...y más vendedores ambulantes y taxistas. Dakar en domingo, mañana veremos!

 El martes iré a mi destinación final en Dindefelo, puede que antes a un festival de música en Kedougou :). Y empezará el Senegal de verdad, el que tengo más ganas de ver, monte, sabana y ciudades más pequeñas. Las grandes ciudades hiper turísticas se parecen mucho las unas a las otras, sin ofender.

Me voy a comer algo, aunque a 28ºC no es que me apetezca mucho, gracias a todos por los ánimos y los buenos deseos. Ya veis que no es pa' tanto!

Estereotipos y leyendas urbanas III

En un test de psicología ante la pregunta de:

 Dí una herramienta y un color, rápido! La mayoría de la gente escogía, martillo y rojo. Es una asociación de símbolos, como: vodka-ruso, brasil-samba, Italia-pizza.

Con África sería: hambre, ayuda, negro, inseguridad. Conceptos martilleados por los medios de comunicación en las pocas ocasiones que hablan del continente.

¿Por que no lo miramos al revés?En "Pesadilla de un hombre blanco" Película en la que salía John Travolta, los negros eran la "raza" más opulenta en USA y el racismo era en contra de los blancos, más pobres, sospechosos de cualquier delito y, por si fuera poco, mirados con una mezcla de temor, paternalismo y desprecio. Es curiosa la película, cinematográficamente no pasará de la sobremesa de A3, pero el mensaje tenía mucha fuerza. Empatía, ponerse en la piel de otro, que poco lo hacemos, es imposible comprender la frustración de una persona rechazada si no te ha pasado antes.

En el caso de África, la creencia más extendida es de un continente necesitado de ayuda, donde los niños pasan hambre, moscas aún más hambrientas rodeando enormes ojos redondos como sus barrigas hinchadas. Fotógrafos de chalecos multi-multi bolsillos forjaron fama y cierta fortuna grabando a niños etíopes y somalíes en los 80.




Es el caso de la foto de la derecha, paisaje desolado, niño desnutrido, un símbolo de muerte cerca, la historia se explicaba sola. Pues no, el niño estaba haciendo sus necesidades. Sí, es cierto que desnutrido, seguramente enfermo debido a una dieta escasa en el mejor de los casos. Al fotógrafo le pareció mejor idea aderezar la foto con un toque de dramatismo, sobre el mar en el que ya flotaba.




En los 80 además de hombreras y de fotógrafos sin escrúpulos, artistas americanos llevaron a cabo algunas iniciativas, que perpetuaban la imagen de África como continente necesitado de ayuda. Que es cierto en algunos casos, pero mientras tratemos a este continente con condescendencia y paternalismo obviando las fuerzas y potencialidades que tiene, solo veremos parte de la historia.

¡Qué pensaría un americano que nunca oyera nada sobre el continente africano!¡Desde Marruecos a Madagascar todos los niños africanos se está muriendo de hambre!

Donar dinero a ONGs ESTÁ BIEN, MUY BIEN; se ha aprendido mucho de errores del pasado y la ayuda cada vez es más eficiente, concreta y por desgracia escasa, pero ese no es el tema, solo quería dejar claro este punto.

Como la película de Travolta, hagamos un ejercicio de empatía. Miradlo como un ghanés, no sabe nada de Noruega y viendo la TV se encuentra con esto:

¿Qué pensaría esa persona?¿Que todos los noruegos se mueren de frío?Como diría mi admirada Chimamanda Adichie: Es el peligro de escuchar una sola historia, de leer un solo libro y de seguir una sola voz.

Saludos!

Estereotipos y leyendas urbanas II

Estereotipos, moldes preconcebidos, patrones...Le hacen un favor a nuestro cerebro, parece algo natural, simplifican una realidad compleja¿Por que pensar como son todos los catalanes que conocemos si la imagen extendida en nuestra mente es que son muy avaros y del F.C. Barcelona? Es más sencillo, el problema ,como yo lo veo, es evaluar gente, lugares o ideas dependiendo de los estereotipos que tengamos en la cabeza, a quién no le suena esto:

No solo evaluar, sino nuestro comportamiento, todavía hay gente, bastante gente, que por ejemplo no alquila pisos a extranjeros por que cree que van a convertir su piso en un "piso patera" es decir: el apartamento en cuestión se convertirá en un ir y venir de gente, en una montonera de seres humanos en condiciones insalubres. Cuando pregunto¿De dónde sacan eso? ¿Cuantos pisos patera viste?La respuesta se suele perder entre un amasijo de vaguedades y de estadísticas leídas en "revistas" sin nombre o en ecos lejanos.


Es solo un pequeño ejemplo de miles que se os puedan ocurrir, la fuente de la que beben estos miedos es el desconocimiento. La cuadratura de ideas a la que forzamos a nuestro cerebro para que la realidad sea más sencilla. En el caso africano, nos imaginamos leones, monos, gente incomprensible con costumbres absurdas embarcados en sangrientas guerras sin fin, en matanzas horripilantes, campos de refugiados y penurias.

 ¡¡Àfrica es un continente enorme!!En el que hay gente muy diferente del norte al sur y del este al oeste. Este blog intenta enseñar una África diferente a la que sale por la televisión, o la que aparece en las películas. Hasta el 23 F me tendré que conformar con colgar vídeos de otras personas, por el momento os dejo un vídeo de la África que no sale en TV.

Gracias por leer el blog, espero poder mejorarlo con el paso del tiempo, con la experiencia y con vuestras recomendaciones.

Saludos!

Estereotipos y leyendas urbanas

Hola amigos, en el post anterior hablaba de Chimamanda Adichie. Adichie es una escritora nigeriana de gran éxito. Esta chica, 35, tiene una cantidad de premios literarios sin fin, es una persona influyente y hasta parece simpática, pero lo que más me llamó la atención fue una charla que dió en TED talks, casi 4 millones de visitas!

Estereotipos, es el tema principal de la charla. Ella es africana y por ello habla de estereotipos africanos, pero los podemos ver muy cerca de nuestras casas. Gitanos, rumanos, sudamericanos, alemanes, franceses, alemanes, catalanes, lucenses...

La consideración de un estereotipo como una ley caída del cielo es algo que me subleva, me revuelve y hace salir el pequeño revolucionario que tengo dentro, eso me decía una profesora de primaria. Mi respuesta es ¿A cuantos rumanos, catalanes, africanos, pontevedreses...conoces?? ¿Los juzgas por una leyenda urbana?Hay leyendas urbanas de todos los colores, sirven para hacer bromas y reírnos pero ¿nos los creemos?


Dejo el vídeo de la señora Dichie, espero que os guste, es emocionante, tiene un punto gracioso y está bien relatado. Además tiene subtítulos.

¡Hola!Me llamo Roberto y me voy a Senegal el 23 de Febrero de 2013.Este es mi primer post, de muchos, agradezco vuestros comentarios.

Comienzo este blog con emoción, todavía falta un mes para comenzar el viaje y ya tengo esa sonrisa en el rostro, esa sonrisa de las experiencias por vivir, de la gente por conocer, de los miedos por superar de las fotos por hacer, de las lecciones por aprender...de tanto!

Nunca he pisado África, nunca, y por eso tengo en la mente los estereotipos africanos promovidos por Hollywood que creemos como "reales", aquí dejo un vídeo para ayudarme y ayudaros a romperlos. El vídeo es divertido e irónico, muy recomendable!

Espero que os gustara, seguiré colgando vídeos de esta temática, en el próximo post:

El peligro de una única historia. De Chimamanda Adichie, escritora nigeriana y persona muy influyente en la cultura africana.